Première vraie journée à Shangri-la. La nuit fût à la fois fraîche dans la chambre et chaude sous la couette (Alors, heureuse ? :-) ). Le plus dur aura sûrement été la "literie" en bois… Moi, je suis un peu habitué car mon lit à Shanghai n’est pas ce qu’il y a de plus moelleux mais je pense que Cathy a un peu souffert. Entre deux gorgées de café, l’œil ensommeillé, elle me confira sa recette de pâté impérial "tu prends ta couette et tu te roules dedans comme ça tu as de la couette partout autour et c’est plus moelleux".
La "veille ville" de Zhongdian, presque entièrement refaite pour les touristes n’est pas très grande et on en a vite fait 4 fois le tour dans la matinée avec à nouveau la visite de tous les babioles shops déjà entrevus la veille. Cathy se fait presque arracher le bras par une mamie en costume traditionnel qu’elle vient de prendre en photo. La mamie, plutôt contente en fait et pas du tout belliqueuse, voulait simplement se voir et montrer sa bobine aux copines…
Autour de ce centre touristique, on trouve une nouvelle ville à touristes en construction qui devrait doubler la superficie de l’actuelle vieille ville dans les deux ans à venir et de l’autre, la partie récente de Shangri-la avec son béton, sa pollution, ses camions et ses vélos, comme toute bonne cité chinoise qui se respecte.
Cette dernière partie ne nous intéresse pas et il y a trop de monde dans le coin à babioles alors nous préférons grimper dans les ruelles qui surplombent le tout. Première vision de la vie à la campagne. Maisons en torchis délabrées, animaux courant partout, hygiène plus que douteuse… Mais nous sommes aux anges. C’est un nouveau monde qui s’ouvre à nous. Des couleurs, des paysages, des sensations rêvés depuis des années…
L’après-midi sera consacrée à la visite de la grande lamaserie au nord de la ville. Pour y accéder, un petit tour dans un bus cassé de partout, le sol est percé, l’ouverture "automatique" des portes se fait en tirant sur une ficelle, en cours de route le chauffeur ouvrira une soute à sa droite donnant directement sur le moteur pour y rajouter de l’eau. Un grand moment ! Mais on arrive et c’est l’essentiel. C’est superbe !!
Sous un grand ciel bleu et un soleil éclatant à cette altitude (3300m) la lamaserie est éclatante. Quelles couleurs ! Des murs blancs et ocres, des toits gris, terre de sienne brulée et dorés. L’édifice est composé d’une multitude de temples. Il faut se perdre un peu pour les voir tous. Certains rénovés en côtoient d’autres plus anciens en piteux état. Une partie de la lamaserie n’est qu’une ruine où les murs calcinés par d’anciens incendies sont les seules traces restantes.
Quelques moines de tous âges circulent ou travaillent au milieu de tout cela. A certaines heures de prières, ce sont des centaines de moines qui se dirigent en masse vers les temples mais nous n’auront pas l’occasion de voir ce spectacle. Par contre, nous aurons été quasiment seuls toute l'après midi, de quoi profiter du silence, aller où l'on veut... Nous nous sommes d'ailleurs un peu perdus dans un des temples et poussés par notre envie d'atteindre le Nirvana, nous aurons fini sur le toit après une grimpette d'échelle hasardeuse. Un très bon moment.
A l'intérieur des temples j'ai trouvé ça globalement crade. Pas une saleté "poubelle avec déchet partout" mais une impression de poussière, d'objets pas déplacés depuis la mort du Bouddha, le tout accentué par les inombrables écharpes en soie accrochées partout et qui s'éfilochent et font tout de suite sales avant même de les avoir achetées. Mais sinon, l'ambiance est fantastique et ça reste plein de couleurs.
La visite se termine par un orage nous tournant autour. Le ciel gris et la lumière rasante rendent l’endroit encore plus extraordinaire. Il est l’heure de rentrer, un poêle et un thé bien chaud nous attendent en ville pour affronter la fraîcheur de la soirée.
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